Reactable: ¿el sintentizador del futuro?

Desde la Musikmesse 2007 de Frankfurt (la feria musical más importante del mundo) nos llega la presentación de un novedoso sintetizador propio de una película de ciencia ficción. Se trata del Reactable, el cual tiene una interfaz tan sencilla como un simple tablero luminoso y una serie de objetos que movemos por encima. Aproximando entre sí dichos objetos se simulan las interconexiones de los distintos componentes de un sintetizador modular clásico, transformando así un complicado instrumento en otro con una interfaz tan sencilla e intuitiva, que hasta un niño pequeño sería capaz de manejar. Además se trata de un instrumento multiusuario, ya que pueden haber varias personas interactuando sobre el tablero con multitud de estos objetos.

Su funcionamiento se basa en un tablero redondo y traslúcido con un proyector debajo, y una cámara aérea que analiza en tiempo real la posición y orientación de los distintos objetos en el tablero. Dicho diseño lo hace especialmente idóneo para actuaciones en directo, que es precisamente en donde fallan la inmensa mayoría de instrumentos electrónicos de este tipo.

Los creadores de este espectacular instrumento son el Dr. Sergi Jordà y sus colaboradores Martin Kaltenbrunner, Günter Geiger y Marcos Alonso (Interactive Sonic Systems), trabajando en el Grupo de Investigación en Tecnología Musical (MTG) de la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona.

WOW: Windows Vista vs Linux + Beryl

La verdad es que el vídeo habla por si sólo, primero se muestran varias "lindezas" del Windows Vista parodiando el correspondiente spot publicitario de Microsoft, y luego nos enseña una demostración del Beryl corriendo en Kubuntu (con un tema de fondo de Aretha Franklin, (Think) el cual por cierto le viene como anillo al dedo). Es impresionante como el Beryl deja a la altura del betún al Aero del Windows Vista, sobre todo si tenemos en cuenta que el Beryl no necesita de ninguna maravilla de ordenador, mientras que el Aero sí (en realidad todo el Windows Vista en general).


Actualización: Acaba de ser publicada la versión 0.20 del Beryl, la cual incluye numerosas mejoras y modificaciones. Podéis verlo en acción en este vídeo de Youtube. La lista de cambios es la siguiente:

# New Plugins
- Thumbnail: Thumbnails on the taskbar (window list) which show a mini view of the actual window
- Snap: Allows windows to “snap” to each other, or provide edge resistance
- Opacify: Makes windows behind the active window transparent
- Group: Allows windows to be group, to easily switch between a set of windows

# New system requirements check
- The improved check has much better accuracy
- The check is a lot faster

# New Window Decorators
- Since 0.1, we have two new window decorators
- Heliodor: Uses metacity themes
- Aquamarine: Uses Kwin themes.

# Newly Rewritten Beryl-Settings
- Written in Python
- More user-friendly UI
- Better profile support

# New Translations
- Thanks to all of our foreign speaking users, we’ve had a much better time getting translations
in, and completed. So thank you!

Estudio sobre dispostivos y soportes

La Asimelec (Asociación Multisectorial de Empresas Españolas de Electrónica y comunicaciones) acaba de hacer público un estudio estadístico realizado por Sigma Dos sobre los hábitos de uso de los españoles con respecto a los distintos dispositivos de almacenamiento.

El estudio trata de demostrar que no todos los dispositivos a los que se quiere aplicar un canon son utilizados para grabar películas y música, algo que sí argumentan, de forma soberbia y categórica además, las entidades como la SGAE. Y es que según José Pérez, director general de Asimelec, "las sociedades de gestión pretenden aplicar un canon que equivaldría a suponer que todos los dispositivos son usados únicamente para realizar copias privadas de música y películas". El estudio se ha centrado en las siguientes categorías:

• CDs vírgenes: Increíble pero cierto, tan sólo un 20,8% de los CDs vendidos son utilizados para grabar música, y el 44,6% se usan para grabar fotos y otros archivos sin derechos de autor.


• Teléfonos móviles: Todo parece indicar que los nuevos móviles multimedia serán gravados con el canon, lo que es sin duda otra injusticia más ya que el estudio revela que el 72,1% de sus usuarios no le dan uso a dichas características multimedia.


• Tarjetas de memoria: A pesar de que el estudio se ha centrado en las tarjetas SD y MMC, es muy revelador saber que el 99,1% de ellas sólo se utiliza para grabar fotografías. ¿Se dan cuenta del disparate que supondría aplicarle un canon a este tipo de dispositivos?

Antes de que termine el presente mes de marzo el Gobierno tendrá que decidir la lista de dispositivos y soportes a los que le serán finalmente aplicados el canon. Esperemos por el bien de todos que este estudio tenga algo que decir, aunque a decir verdad, las espectativas no son nada buenas, ya que en la presente legislatura el PSOE ya ha cedido incompresiblemente ante ciertas presiones de la SGAE.

Chip casero para la Wii por sólo 3 euros

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No hace mucho que la Nintendo Wii salió al mercado, y desde entonces la avalancha de chips para ella no ha hecho más que comenzar. Ya desde sus primeros días de vida un conocido hacker (tmbinc) predijo en una conferencia que sería muy rápidamente hackeada debido a que incorpora la misma protección (con sus correspondientes agujeros de seguridad) que su predecesora, la Nintendo Gamecube.

Son muchos ya los modelos de chips comerciales que han salido para la Wii, pero quizás el más interesante es el Wiiskas, que más que un chip en si mismo, es todo un proyecto de chip totalmente casero y actualizable. Además el firmware que va grabado en el chip es totalmente OpenSource, lo que significa que cualquiera puede obtener el código fuente y mejorarlo. Tan sólo se un pequeño condensador y un microcontrolador ATmega8L, el cual tiene la pega de que no es precisamente de los más comunes. Opcionalmente se le puede montar un LED y una resistencia para obtener así una luz de status que se enciende cuando el chip está funcionando. Una vez montado el chip solamente nos faltaría meterle el firmware, y luego soldarlo a la Wii mediante sólo 5 puntos de soldadura. Para más información sobre su construcción y montaje, tanto del chip como de su correspondiente programador, recomiendo que le echen un vistazo a la web de N3TKaT, su creador.

Las últimas noticias referentes a este interesante proyecto nos llegan de la mano del mismo N3TKaT, y es que ha conseguido portar el código del firmware inicial del ATmega8L hacia un simple PIC 12F629, controlador mucho más común y económico, el cual podemos conseguir por menos de 3 euros en cualquier tienda de electrónica. Además viendo la imagen del montaje, se ve que con el 12F629 no hace falta ningún componente adicional, al contrario de lo que sucedía con el ATmega8L, que necesitaba de un condensador.


1ª Actualización: Siguiendo los pasos del Wiiskas, acaba de salir la noticia de la aparición de otro nuevo chip casero y libre: se trata del Wiifree, y viene de la mano de la gente de WiiNewz. Este nuevo chip utiliza el mismo PIC 12F629 del que ya comentábamos, y es compatible con todos los modelos de la Wii. Para meterle el firmware se necesita de un programador de PICs, como por ejemplo el TE-20, el cual a muchos les será familiar si en su día pirateaban la señal del Canal Satélite Digital (primeras versiones, basadas en PIC). Para descargar el código y el esquema del WiiFree pulsa aquí. Además también merece la pena echar un vistazo a este tutorial para su programación con el TE-20 y el programa IC-Prog (cortesía del ElOtroLado).

2ª Actualización: Tras mucho leer en ElOtroLado he descubierto un pequeño detalle bastante importante, sobre todo para los que ven arriesgado ponerse a trastear con su Wii: los puntos a soldar son entradas libres a la controladora Panasonic (DMS, D2A y D2B) del lector, eso quiere decir que si cortocircuitamos cualquiera de ellas no pasará nada. En otras palabras, si nos pasamos con el soldador y saltamos un punto de soldadura por ejemplo, no nos cargaremos la Wii.